Mercedes 1954 MERCEDES 300 SL GULLWING Mercedes cherche au début des années cinquante à renouer avec la compétition au plus haut niveau. Un changement de règlement des grands prix prévu pour 1954 lui en fournira l'occasion : se retrouvant, tout comme ses concurrents, avec une nouvelle voiture à construire Rudolf Uhlenlaut s'active dès 1951 sur le projet 300 SL. Des portes aériennes Autour du 6 cylindres extrapolé de la limousine 300, on travaille sur Lin châssis multitubulaire ultra léger. Celui-ci a pourtant Lin grave inconvénient : il empêche l'implantation de portières normales. Ce sera le coup de génie stylistique de cette voiture que de résoudre cette difficulté en inventant les superbes et fameuses portes papillon, ouvrant de bas en haut. Après sa rapide mise au point, la 300 SL gagne course sur course, dont les 24 Heures du Mans en 1952 ! En 1953 sera élaborée la 300 SI, "clé série". Un sauna de course On doit basculer le volant pour se glisser à bord à cause de la largeur (lu seuil et l'absence de vitres ouvrantes transforme cet engin en sauna le plus rapide du monde ! En 1955, la 300 SL "Gullwing" survivra un an, avant de laisser la place à un splendide roadster. CARACTÉRISTIQUES Moteur: 6 cylindres en ligne fortement inclinés ; cylindrée, 2 996 cm.3 ; 1 arbre à cames en tête ; injection directe d'essence ; puissance réelle, 215 ch (DIN) à 5 800 tr/mn couple maximal, 29 m.kg à 4 600 tr/mn. Transmission : classique, aux roues arrière boite de vitesses, à 4 rapports synchronisés plus marche arrière, 3 rapports de pont disponibles. Dimensions : longueur, 4,57 ni ; largeur, 1,79 ni ; poids a vide, 1 300 kg. Performances : vitesse maximale, 215 à 250 km/h, suivant rapport de pont ; de 0 à 160 km/h en 17 s.
