«LES SEIGNEURS DE SEDAN EVRARD DE LA MARCK JEAN DE LA MARCK ROBERT I ROBERT II ROBERT III ROBERT IV HENRI-ROBERT FRANCOISE DE BOURBON GUILLAUME-ROBERT CHARLOTTE DE LA MARCK HENRI DE LA TOUR D'AUVERGNE FREDERIC-MAURICE DE LA TOUR D'AUVERGNE EVRARD III de La Marck Le fondateur de Sedan "Comme un fier épervier échappé de l'Eifel, Sur ce ferme rocher, j'ai dressé mon castel Et rempli les feuillets de l'Histoire de France Des actes glorieux qu'à faits ma descendance." Pierre CONGAR Originaire de Westphalie, Evrard de La Marck, riche et puissant Seigneur, propriétaire de nombreux châteaux, achète Sedan à son beau-frère Louis de Bracquemont. Sur l'éperon rocheux qui domine la vallée, il construit une forteresse triangulaire avec, aux trois angles, les tours jumelles qui formaient l'entrée, la petite tour et la Tour de l'Est JEAN de La Marck Le plus grand bâtisseur Il poursuit l'oeuvre de son père, double la supercifie du château, entoure de murailles les deux hameux de Sedan, le Ménil et le Villers, créant ainsi une véritable place militaire. Il est soutenu par le Roi de France Charles VII. La Tour de l'Est atteint alors son diamètre actuel de 25m avec une épaisseur de mur de 7m. C'est l'évolution de l'art défensif face aux progrès de l'artillerie qui est à l'origine des modifications du château. Jean de La Marck est le père du fameux Guillaume le "Sanglier des Ardennes". Robert I Il commence les énormes travaux de terrassement et de remparement du château dont il est le premier à faire sa résidence principale. C'est au cours d'une guerre sans merci contre le Prince-Eveque de Liège qu'il est tué au siège d'Ivoy en 1487. Son corps reposedans le choeur de l'abbatiale de Mouzon. Robert II dit Robert le Diable "Il avoit prins pour devise ou patronne Sainte-Marguerite que l'on peint avec un dragon à ses pieds... et ce dragon représentoit le Diable, avec ces mots:si Dieu ne me veult aider, le diable ne me peult manquer" BRANTÔME 50 ans de règne, 50 ans de guerres dont la fameuse bataille de Marignan en 1515, aux côtés de François Ier. Cependant, Robert II poursuit les travaux de terrassement du château. C'est en 1535 que François Ier et la Cour de France se déplacent à Sedan où ils sont magnifiquement reçus par Robert II et sa femme Catherine de Croy. Robert III Ami et compagnon de jeux puis d'armes du duc d'Angoulême, le futur François Ier, Robert II participe à toutes les campagnes et s'illustre sous le nom de "Fleuranges L'Adventureux". Il est fait prisonnier à la bataille de Pavie et partage la captivité de François Ier. Il meurt à 45 ans. "Sa mort fut grand dommage, pour avoir esté en son temps gentil cavalier et grand homme de guerre". Guillaume du Bellay Robert IV Le véritable créateur de la Principauté Fils unique de Robert de Fleuranges, ami du roi de France Henri II qui lui reconnait le titre de Duc de Bouillon, Robert IV est le véritable créateur de la Principauté. Plus pacifique que guerrier, Robert IV se préoccupe surtout d'étendre son domaine autour de Sedan, réorganise la vie judiciaire et administrative, rédige le 1er coutumier de Sedan, développe le commerce et commence la construction des bastions du Gouverneur et du Fourchu. C'est au cours d'un duel entre deux gentilshommes, le 28 Août 1549 que le titre de souverain est donné à Robert IV. Messieurs d'Aguerre et Fendilles s'étant querellés et voulant défendre leur honneur respectif se virent refuser le combat en duel sur les terres du Royaume de France. Le Roi Henri II demanda à Robert IV d'organiser ce duel sur les terres de Sedan: "Nous avons renvoyé les parties devant notre amé et féal cousin, le seigneur de Sedan en sa ville de Sedan qu'il tient en souveraineté sur les limites de notre royaume." Le brillant mariage de Robert IV avec Françoise de Brézé, la fille de Diane de Poitiers, donne au Prince un poids considérable dans ses rapports avec la Cour de France. Robert IV meurt à Guise le 4 novembre 1556 à 45 ans, après une dure captivité et probablement empoisonné sur ordre de l'empereur Philippe II, le fils de Charles-Quint. Françoise de Brézé, mère de 9 enfants assure la régence. Henri-Robert de La Marck A 19 ans, au Louvre, en présence de la Cour de France, Henri-Robert épouse Françoise de Bourbon, princesse de sang, issue de la famille des Bourbon-Montpensier. Il est le premier à user de titre de Prince. Le Prince est un remarquable administrateur. Assisté de son conseil personnel, il est souverain absolu et détient les pouvoirs legislatif, éxecutif et judiciaire. Il réorganise la police en instituant les Hauts Jours, renouvelle le recueil des Coutumes par la publication des Ordonnances. Mais ce que l'Histoire retient avant tout de ce Prince, c'est sa conversion ainsi que celle de sa femme au protestantisme. Après le massacre de Wassy par le duc de Guise en 1562, et surtout après la Saint-Barthélémy en 1572, de nombreux calvinistes sont accueillis à Sedan où Henri-Robert de La Marck et Françoise de Bourbon ont proclamé la liberté des cultes protestant et catholique. C'est la TOLERANCE en pleine guerre de religion.Cet afflux de centaines de réfugiés, gentilshommes, médecins, architectes, sculpteurs, intellectuels, marquera le début du rayonnement de la Principauté de Sedan. Françoise de Bourbon Henri-Robert meurt prématurément. Françoise de Bourbon assure la régence pendant 10 ans. C'est une princesse d'une grande rigueur morale, intelligente, très ouvertes aux idées nouvelles. Elle continue d'accueillir les réfugiés protestants tout en restant très tolérante avec les catholiques. Elle fonde un collège ouvert aux enfants "tant de l'une que de l'autre religion". "Nous avons depuis peu de temps en ça ordonné et establi en nostre ville de Sedan un Collège, auquel tous nos subjects indifféremment, tant de l'une que de l'autre religion, peuvent envoyer leurs enfants, pour y estre instruitcts aux arts et sciences libérales par hommes doctes et vertueux, que nous y avons retirés..." Sedan, appelée "la petite Genève" par les Huguenots, devient un foyer intellectuel remarquable; Françoise de Bourbon crée une monnaie de la Principauté, le Robertus, continue à fortifier la ville avec l'aide de l'ingénieur italien Pazin. Sa régence est malheureusement marqué par la peste qui se déclare dans les villages, surtout à Daigny, et pénètre à Sedan. Le sedanais connait une grave dépopulation. La régente met Daigny en quarantaine et ordonne: "Tuez tous les chiens et tous les chats de la ville-Défense est faite de laver dans les ruisseaux coulants de la ville-Allumez des feux dans les rues pour chasser le mauvais air...". Guillaume-Robert de La Marck LA GUERRE DEHORS, LA GUERRE DEDANS, SEDAN ASSIEGE Le Duc Henri de Guise dit "Le Balafré", chef de la Ligue qui défend la religion catholique, furieux de l'afflux grandissant des réfugiés protestants, mène une lutte sans merci contre les habitants des terres souveraines autour de la Principauté. "Pour renforcer la défense de la ville, les Sedanais sont appelés aux travaux des fortifications, chaque citoyen est astreint à une journée de corvée par semaine, les pères de famille doivent amener femmes, enfants et serviteurs. Chaque paysan doit venir à Sedan faire un jour de corvée." La population entière est réquisionnée. Guillaume-Robert et son frère Jean, partis pour combattre les ligueurs avec "l'armée des Reitres", sont victimes d'une épidémie de dyssenterie. Ils meurent. Leur jeune soeur Charlotte de 13 ans hérite de la Principauté et des autres domaines. Charlotte de La Marck Charlotte n'a que 13 ans lorsqu'elle se retrouve Princesse souveraine de Sedan. Elle est la seule héritière à condition qu'elle maintienne la religion réformée et n'épouse qu'un calviniste. Les sedanais catholiques et protestants assurent la jeune Princesse de leur soutien.Elle ne a grand besoin car la situation est tragique: la guerre avec les ligueurs a repris. Le gouverneur Nueil, à la tête de son armée, remporte la victoire de Douzy le 13 avril 1588, mais perd la place forte de Jametz. Charlotte est très convoitée par divers prétendants. En 1591, elle épouse Henri de La Tour d'Auvergne, vicomte de Turenne, le candidat choisi par Henri IV. Hélas, 3 ans plus tard, la jeune princesse meurt. La lignée des La Marck s'éteint. Henri de la Tour d'Auvergne D'abord ami d'Henri IV qui pourtant se méfie de lui, Henri de la Tour d'Auvergne qui est un conspirateur né, ne peut s'empêcher de comploter contre le roi catholique. Ses intrigues manqueront de lui faire perdre Sedan. Quelques mois après la mort de Charlotte, Henri de la Tour, vicomte de Turenne, Duc de Bouillon, Prince de Sedan, épouse la fille de Guillaume le Taciturne, Elisabeth de Nassau. C'est une alliance brillante. Sous le règne de ce couple souverain, la Principauté connait sa plus belle période. Henri de la Tour achève l'enceinte fortifiée de la ville en ajoutant de grands ouvrages à cornes, fait édifier le Palais des Princes, stimule le commerce et l'industrie. Il fonde l'Académie des Exercices, école militaire qui forme les jeunes gentilshommes au maniement des armes (Hôtel des Gros Chiens). Henri de la Tour fonde également une Académie protestante dans laquelle vont enseigner les plus grands professeurs. La philosophie, la théologie, le latin, le grec, l'hébreu, les mathématiques... y sont dispensés. Les élèves sont européens: allemands, anglais, écossais, hollandais, italiens, polonais. L'un des plus illustres professeurs sera PIERRE BAYLE. Il enseignera la philosophie pendant 6 ans et composera plusieurs de ses oeuvres à Sedan. C'est aussi l'un des derniers professeurs. Il quittera l'Académie en 1681, lors de sa fermeture. Fréderic-Maurice de la Tour d'Auvergne Fréderic-Maurice et son jeune frère Henri de Turenne sont envoyés en Hollande par leur mère pour y parfaire leur éducation. Fréderic-Maurice se distingue au siège de Bois-le-Duc et de Maastricht dont il devient gouverneur. C'est un vaillant guerrier, un habile général, mais un piètre politique. Comme son père, il a l'âme d'un conspirateur. Il déteste Richelieu. Ce goût de l'intrigue et des complots lui attirera la colère du roi et de Richelieu. En juillet 1641, il défait les troupes de Louis XIII à la Marfée. Il se réconsilie aussitôt avec le roi, mais incorrigible, il entre dans le complot fomenté par Cinq-Mars contre le pouvoir. Le complot est bientôt découvert; Fréderic-Maurice, de Thou et Cinq-Mars sont arrêtés et emprisonnés dans la forteresse de Pierre-Encise. Seul Fréderic-Maurice sauvera sa t^te en offrant sa Principauté au roi. Le Prince écrit à son épouse le billet suivant: "Madame, vous ne manquerez, conformément à ce que je bvous ay desja mandé par le comte de Roucy, à remettre suivant le commandement du Ro et la promesse que j'en ay faite, le chasteau et la ville de Sedan entre les mains de M. le cardinal Mazarin pour y establir celuy qui y sera envoyé par Sa Majesté, et ordonnerez à M. de Briquemault d'en sortir et licencierez la garnison que j'y entretenois, à quoy vous ne faudrez de satisfaire dès que mondit sr. le cardinal vous advertira de sa venue. C'est de Pierre-Encise le 15 septembre 1642-Fréderic-Maurice de la Tour." En 1634, Fréderic-Maurice avait rencontré sa future femme Eléonore de Bergh, fervente catholique qui fut très influente dans la conversion du Prince et dans la restauration du culte catholique à Sedan. Après la libération du Prince, Eleonore de Bergh quitte Sedan pour l'Auvergne "bien désolée et fondue en larmes". Nous sommes le 29 septembre 1642. Dès le lendemain, Mazarin présente les Sedanais au nouveau gouverneur FABERT. Le drapeau Fleur-de-Lys est hissé sur les tours du chateau. Sedan est français. Pendant 20 ans, Fabert va gouverner la ville. C'est un homme d'une grande loyauté qui sans rien céder de son autorité, saura conquérir les Sedanais.