Après une enfance chaotique durant laquelle elle vit dans plusieurs familles d'adoption, Norma Jeane Baker, alias Marilyn Monroe, entame très jeune une vie de femme au foyer avant de s'inscrire dans une agence de mannequins, puis d'entamer une carrière au cinéma. Elle joue dans quelques petits films avant de signer un contrat de sept ans avec la 20th Century-Fox, ce qui lui permet d'être notamment dirigée par Fritz Lang et Howard Hawks. 'Niagara', en 1953, brise son image de blonde écervelée. La même année, elle se marie avec le joueur de base-ball Joe Di Maggio, dont elle divorce quelques mois plus tard. Dès lors, elle accumule les succès, principalement des comédies signées des grands maîtres du genre comme Howard Hawks, qui la dirige dans 'Les Hommes préfèrent les blondes', ou Billy Wilder, pour 'Sept ans de réflexion' et 'Certains l'aiment chaud'. L'actrice suit à cette époque les cours de Lee Strasberg à l'Actors Studio. 'Arrêt d'autobus' et 'La Rivière sans retour' confirment ses talents de comédienne. Son mariage avec le dramaturge Arthur Miller achève de casser son image de femme idiote et superficielle. En 1961, Marilyn campe une héroïne brisée dans 'Les Désaxés'. Dépressive, elle retourne sur un plateau un an plus tard pour entamer le tournage d'un film qu'elle n'achèvera pas, 'Something's got to give' de George Cukor. Le matin du 5 août 1962, elle est retrouvée morte à son domicile. L'enquête conclut à un suicide.
